「本当に必要？」子供と考える、お金を使う前に育む大切な習慣
現代社会は、情報が溢れ、様々な商品やサービスが私たちの注意を引こうとしています。こうした環境の中で、子供たちが将来、自分自身の力でお金と賢く向き合っていくためには、単に貯め方や使い方を知るだけでなく、「何に、なぜお金を使うのか」を自分で判断し、見極める力を育むことが非常に大切になります。
経済的な余裕がないと感じていらっしゃる方も、ご安心ください。この「見極める力」は、特別な教材や高額なセミナーが必要なものではありません。日々の暮らしの中でのちょっとした心がけや、親子での会話を通じて育むことができる、とても身近な力です。
なぜ「見極める力」が大切なのか
子供たちが成長し、社会に出ると、自分で使えるお金が増え、自分で判断する機会も格段に増えます。その際に、衝動的な感情や周囲の情報に流されて安易にお金を使ってしまうと、後で後悔したり、本当に必要なものにお金を使えなくなったりする可能性があります。
「見極める力」とは、具体的には以下のような能力を含みます。
- 情報の真偽を見抜く力: 広告や流行に踊らされず、冷静に判断する。
- 自分の価値観に基づいた選択をする力: 周囲と比べるのではなく、自分にとって本当に価値のあるものを選ぶ。
- 長期的な視点で考える力: 今すぐの満足だけでなく、将来を見据えた選択をする。
- 代替案を考える力: 一つの方法に固執せず、より良い選択肢がないかを探る。
これらの力は、お金の使い方だけでなく、生き方そのものに関わる大切な土台となります。
日常の中で「見極める力」を育むステップ
では、具体的にどのようにすれば、この「見極める力」を子供と一緒に育んでいけるのでしょうか。お金をかけずに、今日からでも始められる日常的なステップをご紹介します。
ステップ1：買う前に「本当に必要？」と立ち止まる習慣をつける
これは、子供だけでなく、私たち大人にとっても大切な習慣です。
- 親自身が見本を示す: 親が「これ、本当に必要かな？」「なくても大丈夫そうかな？」と声に出して考える様子を子供に見せることは、何よりも効果的な教育になります。
- 子供の「欲しい！」にすぐに反応しない: 子供が何かを欲しがったとき、すぐに買い与えるのではなく、一度立ち止まって一緒に考える時間を持つようにします。「どうしてそれが欲しいの？」「今、本当に必要なのかな？」「他に同じようなものを持っていないかな？」といった問いかけを優しくしてみましょう。これは、子供が自分の感情や欲望と向き合い、客観的に考える練習になります。
ステップ2：情報との向き合い方を学ぶ
現代は、子供たちも様々な情報に触れています。その情報とどう向き合うかを一緒に考えます。
- 広告やメディアについて話す: テレビCMやインターネット広告、お店のポップなどを見ながら、「これは、私たちに買ってもらおうとしているんだね」「どういうところが魅力的に見える？」などと話してみます。商品の良い面だけでなく、もしかしたら不便な点もあるかもしれない、という視点を持つ練習をします。
- 「みんなが持っているから」だけで決めない: 友達が持っているから、流行っているから、という理由だけで欲しがることもあります。その際に、「どうしてあなたはそれが欲しいの？あなたにとって、どんな良いことがあるのかな？」と問いかけ、自分自身の気持ちや必要性と向き合うように促します。
ステップ3：優先順位を考える練習をする
使えるお金や資源には限りがあります。その中で、何を選ぶか、優先順位をつける練習は、判断力を養う上で非常に重要です。
- お小遣いなどを活用する: もしお小遣いを渡しているのであれば、その範囲内で何に使うか、子供自身に決めさせます。複数の「欲しいもの」がある場合、「全部は買えないから、一番欲しいもの、一番必要なものはどれかな？」と一緒に考え、選ぶ手伝いをします。
- 家計の状況を伝える（簡潔に）: 子供が理解できる範囲で、家計には限りがあることを伝えるのも良いでしょう。「今月はこれが一番大切だから、他は少し我慢しようね」といったように、家庭全体で優先順位をつけていることを示すことで、子供も「限りがある中で選ぶ」という感覚を学びます。
ステップ4：失敗から学ぶ機会を大切にする
子供が自分で考えてお金を使った結果、「思っていたのと違った」「すぐに飽きてしまった」という失敗をすることもあるかもしれません。
- 失敗を責めない: こうした経験は、子供にとって貴重な学びの機会です。失敗を責めるのではなく、「どうだった？使ってみてどう感じた？」「次からは、どんなことに気をつけて選んでみようか？」と一緒に振り返る時間を持ちましょう。
- リカバリーを考える: 失敗した買い物からどう学べるか、あるいは、飽きてしまったものをどう活かせるか（譲る、別の使い道を考えるなど）を一緒に考えることで、物を大切にする気持ちや、別の視点から考える力を養うことができます。
お金をかけずにできる工夫
「見極める力」を育む活動は、お金を使わなくてもたくさんできます。
- 買い物リストを作る習慣: スーパーに行く前に、何が必要かリストを作る習慣をつけます。リストにないものは買わない、というルールにすることで、「本当に必要なもの」に意識を向ける練習になります。子供にリスト作成を手伝ってもらうのも良いでしょう。
- ウィンドウショッピングを楽しむ: 買うことを目的にせず、お店を見て回るだけでも、たくさんの情報や商品に触れることができます。「これ、どんなものかな？」「どうやって使うのかな？」と会話しながら見て回ることで、知識が増え、様々な商品について考える習慣がつきます。
- 「お金をかけない楽しみ方」を知る: 公園で遊ぶ、図書館で本を読む、家で料理やお菓子作りをするなど、お金をかけずに楽しめる活動を積極的に行うことで、物やお金がなくても豊かに過ごせることを子供は学びます。家にあるもので工夫して遊ぶことも、創造性や応用力を育み、「今あるもので何ができるか」を考える良い機会になります。
まとめ
子供が将来、自分自身の力でお金と向き合い、自立して生きていくためには、「見極める力」という羅針盤を持つことが非常に大切です。経済的な不安がある中でも、日々の暮らしの中で、親子で一緒に「本当に必要？」と立ち止まり、情報と賢く向き合い、優先順位を考える練習を重ねることで、この力は着実に育まれていきます。
完璧を目指す必要はありません。まずは、今日からできる小さなことから始めてみましょう。親自身も子供と一緒に学び、試行錯誤する姿勢を見せることは、子供にとって何よりの励みになります。この「見極める力」は、子供が将来、お金に振り回されることなく、自分らしい豊かな人生を歩むための、かけがえのない財産となるでしょう。